El uso del intercambio electrónico de datos entre las empresas es una práctica que se lleva utilizando desde hace años. Se inició en la década de 1990 con la aparición de normas de intercambio de datos como UN/EDIFACT en Europa o Ansi X12 en América del Norte.

La mayoría de las empresas de mediano o gran tamaño tienen en la actualidad una plataforma EDI. Su puesta en práctica se justificaba ya fuera con el fin de satisfacer la petición de un cliente, como para reducir los costes de administración y optimizar el funcionamiento de los procesos. El nivel de implementación depende del campo de actividad y la actitud adoptada por aquellos que dan las órdenes a sus proveedores. De este modo, sectores como el aeroespacial, la industria del automóvil, bienes de consumo masivo, productos farmacéuticos, logística, etc, han llegado a niveles de más del 70%
de empresas usuarias de una plataforma de este tipo.

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